Lezing over de oorlog in Wessem

Eindelijk het complete verhaal over Wessem en omgeving in de Tweede Wereldoorlog

De tweede wereldoorlog blijft de gemoederen bezig houden, ook meer dan tachtig jaren na dato. De verhalen worden nog steeds verteld, soms nog door de directe ooggetuigen al worden er dat steeds minder maar ook door kinderen en kleinkinderen die de verhalen vaak na jaren te horen kregen van de ouders of grootouders. Nog steeds duiken nieuwe verhalen op, verhalen die doorverteld moeten worden maar waar tot nu nog niet de gelegenheid voor was.  

Na drie jaar intensief historisch onderzoek in onder andere het Nationaal Archief en overige beschikbare bronnen en gesprekken met ooggetuigen en hun nabestaanden, presenteert de ‘Stichting Cultureel Erfgoed Wessem’ op 16 november deel 1 van het historisch tweeluik ‘Wessem in Oorlogsjaren’ onder de titel  ‘Opdat wij niet vergeten’.

Oorlogsherinneringen

Tijdens de Dodenherdenking bij het oorlogsmonument in Wessem worden ieder jaar verhalen voorgelezen van inwoners uit Wessem. Verhalen die tot de verbeelding spreken, omdat het verhalen zijn van mensen die bijna iedereen in Wessem kent. Omdat er bij die herdenkingen, die altijd druk bezocht worden, toch maar een beperkt aantal mensen aanwezig zijn, ontstond bij Thei Leblanc het idee om die verhalen te verzamelen en te publiceren zodat ze breder bekend zouden worden.

Thei vertelt: “Doorslaggevend voor mij persoonlijk om aan dit boek te beginnen was een manuscript van zo’n 25 pagina’s van mijn vader dat ik veertien jaar na zijn overlijden vond - verstopt in een oude schoenendoos- over zijn belevenissen tijdens de tweede wereldoorlog. Het bleek een bijna compleet verhaal. Voor mij was toen duidelijk dat wij al dat materiaal niet op de plank moesten laten liggen maar er echt iets mee moesten gaan doen”.

Vele oorlogsherinneringen waren in de afgelopen decennia al opgetekend door Jos Schreurs. Toen Thei eenmaal in de historie was gedoken van de Tweede Wereldoorlog in Wessem werd hem pas echt duidelijk hoeveel verborgen verhalen erop lagen te wachten om verteld te worden. Uiteindelijk leverde dit zoveel materiaal op dat werd besloten om het boek in twee delen uit te brengen.

Deel 1 van het tweeluik onder de titel ‘Opdat wij niet vergeten’ telt ruim 220 pagina’s over de periode van de mobilisatie in 1939, de inval van de Duitsers op 10 mei, de jongens die sneuvelden bij Wessem en aan de Grebbelinie, de Joodse en andere onderduikers, de moed van het Wessemse verzet en het leven van de gewone man tot medio 1943.

Gratis lezing op 7 september

Op 7 september organiseert de Stichting Cultureel Erfgoed Wessem in Dörpshoes D’n Driehook een gratis toegankelijke lezing met beelden over de oorlog in Wessem. Daar zal Thei Leblanc zijn werk toelichten.

Interesse in het boek?

Aangezien het boek in een beperkte oplage verschijnt, worden alleen in Wessem flyers verspreid met een QR-code waarmee het boek besteld kan worden. Woont u buiten Wessem en heeft u interesse? Stuur dan een mail naar [email protected]. U ontvangt dan een bestelformulier. De voorinschrijving sluit op 14 september.

Boekpresentatie op 16 november

De officiële presentatie en uitreiking van Deel 1 van het boek is op 16 november om 20.00 uur, eveneens in Dörpshoes D’n Driekhook. Tijdens deze avond zal burgemeester Dion Schneider aanwezig zijn om het eerste exemplaar in ontvangst te nemen.

De positieve revenuen uit de verkoop van het boek komen ten goede aan de oprichting van een drietal oorlogsmonumenten voor overige oorlogsslachtoffers in Wessem in samenwerking met gemeente Maasgouw.