Maasgouw neemt verantwoordelijkheid voor asielopgave
Gemeente Maasgouw wordt op korte termijn door de Rijksoverheid onder actief toezicht (trede 3) geplaatst, omdat de gemeente niet voldoet aan de Spreidingswet. Dit betekent dat er in gemeente Maasgouw minder asielzoekers zijn opgevangen dan afgesproken is. Voor het college vormt dat geen aanleiding om de asielopgave anders te benaderen. Integendeel: Maasgouw blijft verantwoordelijkheid nemen voor deze maatschappelijke opgave en zet de komende periode een volgende stap richting een lokale oplossing.
Actieve inzet
De opvang van mensen die vluchten voor oorlog, geweld of vervolging is een blijvende maatschappelijke opgave. Maasgouw erkent die verantwoordelijkheid en heeft altijd de intentie gehad om een bijdrage te leveren aan passende oplossingen. De afgelopen jaren heeft de gemeente zich actief ingezet om hier invulling aan te geven. De gemeente heeft ongeveer 300 opvangplekken gerealiseerd voor Oekraïense ontheemden en ook de wettelijke taakstellingen voor huisvesting van vergunninghouders behaald.
Onder toezicht
Voor de asielopgave zijn meerdere mogelijke opvanglocaties onderzocht, is overleg gevoerd met het COA en is samen met regiogemeenten gezocht naar oplossingen. Trede 3 van het interbestuurlijk toezicht houdt in dat het bestuur uitgenodigd wordt door de minister om uit te leggen wat Maasgouw heeft gedaan om de asielopgave te realiseren. De minister heeft bij de verhoging naar trede 3 alleen oog voor het aantal gerealiseerde asielopvangplekken. Dat doet volgens de gemeente geen recht aan alle inspanningen die het college verricht heeft.
Wij hebben ons altijd verantwoordelijk gevoeld voor deze opgave. Niet omdat het moet, maar omdat wij vinden dat ook Maasgouw een bijdrage hoort te leveren aan een maatschappelijk vraagstuk dat heel Nederland raakt. De afgelopen jaren hebben we geprobeerd om samen met onze partners tot oplossingen te komen. Tegelijkertijd moeten we constateren dat verdere stappen nodig zijn. Daarom richten we ons nu nadrukkelijker op onze eigen lokale opgave. Niet omdat we afstand nemen van regionale samenwerking, maar omdat we ervan overtuigd zijn dat we ook zelf verantwoordelijkheid moeten nemen en bij willen dragen aan een duurzame oplossing.
Afspraken met andere gemeenten
De Spreidingswet biedt gemeenten de mogelijkheid om onderling afspraken te maken over de gezamenlijke invulling van de asielopgave, bijvoorbeeld door extra huisvesting voor statushouders of opvangplekken voor ontheemden uit Oekraïne te verrekenen. Maasgouw heeft samen met de andere gemeenten in de regio Midden-Limburg sterk ingezet op dergelijke afspraken. Helaas is het tot op heden niet gelukt om tot sluitende uitruilafspraken te komen. Maasgouw focust daarom nu op het ontwikkelen van een aanpak binnen de eigen gemeente. Daarnaast blijft Maasgouw in gesprek met de gemeenten in de regio om mogelijke samenwerkingskansen te verkennen.
Vervolgstappen
Het college werkt nauw samen met de gemeenteraad aan een plan van aanpak. Daarbij wordt zorgvuldig gekeken hoe inwoners bij het vervolgproces worden betrokken. We willen samen met onze inwoners komen tot een aanpak die recht doet aan onze inwoners en hun leefomgeving én aan mensen die opvang nodig hebben. Daarbij zijn een menswaardige opvang, participatie in de breedste zin van het woord en solidariteit onze uitgangspunten.
Maasgouw ziet de stap naar trede 3 daarom niet als een probleem, maar als een moment om met hernieuwde energie verder te werken aan een oplossing. Vanuit maatschappelijke verantwoordelijkheid, vanuit de overtuiging dat de opgave moet worden opgepakt en vanuit het vertrouwen dat Maasgouw daarin haar bijdrage kan leveren.